Jest lato 1954 roku. Znajdujemy się w małym miasteczku w Zagłębiu Ruhry, gdzie jedenastoletni Matthias wraz z matką, siostrami i braćmi wyczekuje powrotu ojca -jeńca wojennego. Matthias to zagorzały fan piłki nożnej. Jego idolem jest, grający w narodowej reprezentacji, Helmut Rahn, któremu chłopak pomaga w noszeniu toreb itp. Matthias traktuje go jak swojego ojca i stara się spędzać z nim jak najwięcej czasu.
Nadchodzi czas piłkarskich mistrzostw świata w Szwajcarii. Niedługo przed rozpoczęciem wraca ojciec Matthiasa, bardzo odmieniony, agresywny, ponury...

Jest rok 1954. Akcja filmu toczy sie we wschodnioniemickim miasteczku. Dzięki amnestii, ktora zostaje nałożona na więźniów radzieckiego obozu, Richard (Peter Lohmeyer) wraca do domu. Tam spotyka się ze swoim jedenastoletnim synem Matthiasem (Louis Klamroth). Mężczyzna po przeżytym koszmarze nie potrafi się jednak odnaleźć w nowej rzeczywistości. Jedynym ratunkiem dla niego okazuje się syn i jego zamiłowanie - piłka nożna...